Ein Kind entwickelt sich dann am besten, wenn seine grundlegenden körperlichen, seelischen, geistigen und sozialen Bedürfnisse ausreichend befriedigt und seine Rechte geachtet werden.
Ein am Wohl des Kindes ausgerichtetes Handeln achtet die Grundbedürfnisse und Grundrechte von Kindern und wählt bei mehreren Handlungsmöglichkeiten diejenige Alternative, die dem Kind am meisten nützt oder ihm zumindest am wenigsten schadet.
Für eine positive Entwicklung benennen viele Studien folgende wichtige Bedürfnisse des Kindes: